美国总统拜登和国会领导人就债务上限问题进行会谈后表示，他们对两党可能在几天内就提高债务上限达成协议持乐观态度，不过，众议院议长凯文·麦卡锡在会议后警告称，两党仍然存在很大分歧。

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会议就一套新的工作人员级别谈判机制达成了一致，两党议员都表示，他们希望在长达一小时的椭圆形办公室会议上避免美国出现前所未有的债务违约。

拜登在会后的讲话中表示：“我认为，国会领导人达成了压倒性的共识，认为债务违约根本不是一种选择。”但他警告称，“仍有很多工作要做”。

拜登还宣布，在周三访问日本后，他取消了访问澳大利亚和巴布亚新几内亚的计划，以便能返回华盛顿，寻求达成协议。拜登表示，他计划在广岛参加七国集团领导人峰会期间与国会领导人“定期交谈”，并在回国后再次与国会领导人会面。

在此期间，白宫高级顾问史蒂夫·里凯蒂(Steve Ricchetti)和预算主管莎兰达·杨(Shalanda Young)将代表民主党参加工作人员级别的谈判，而众议员加勒特·格雷夫斯(Garret Graves)和发言人的助手将代表共和党参加谈判。麦卡锡最近几天一直在鼓动进行范围更小的谈判，里凯蒂和杨在拜登第一任期内早些时候与国会就关键立法胜利进行谈判时一直是关键人物。

“我们还有很多工作要做，”麦卡锡告诉记者，“有可能在本周末之前达成协议。达成协议并不难。”

参议院多数党领袖查克·舒默表示，他比上周与总统和国会领导人会晤后更加乐观，而众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)则赞扬了“公开、诚实和亲切的讨论”。

舒默称：“最重要的是，我们都同意继续讨论。”

在白宫举行会议之际，有迹象表明谈判代表难以寻找共同点，因为双方在提高联邦支出上限的让步幅度和范围上存在根深蒂固的分歧。

如果无法达成协议，美国最早可能会在下个月突破债务上限，引发违约，这可能会动摇全球金融市场，提高政府、企业和消费者的借贷成本，并危及已经开始出现疲软迹象的经济扩张。

此次会议是对谈判的一次关键试金石，财政部长耶伦曾表示，美国最快可能在6月1日违约，她警告称，通过谈判达成解决方案的“时间已经不多了”。

据知情人士透露，麦卡锡周二早些时候与众议院共和党同僚举行了一次闭门会议，敦促他们坚持自己的要求。他曾表示，希望能在周末之前达成协议。他承认，考虑到共和党在众议院的微弱优势，任何协议都可能面临艰难的立法道路。

在白宫会议之前，众议院议长公开强调了大幅削减开支和其他优先事项的要求，比如扩大对穷人的联邦援助的工作要求。共和党人正在寻求为没有孩子的“健全”成年人增加新的医疗补助工作要求，并将现有的工作要求适用于领取食品券的老年人。

拜登方面拒绝了医疗补助计划的工作要求，但在其他方面回避了明确的回应。

白宫新闻秘书让·皮埃尔周二告诉记者：“他不会接受剥夺民众医疗保险的提议。因此，这对总统来说非常重要，他在与共和党人交谈时一直非常坚持这一点。”

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